Amikor egy színes kis hernyót látsz, nem az jut eszedbe, hogy akár mérgező is lehet, igaz? Pedig némelyik sokkal veszélyesebb, mint hinnéd. A mérgező hernyók titokzatos és alattomos fegyverekkel védekeznek – és nemcsak a madarak ellen, hanem sajnos ellenünk is.

Mérgező hernyók a világ minden táján

A hernyók túlnyomó többsége ártalmatlan növényevő, de vannak köztük olyanok, amelyeknek a teste tele van apró, szinte láthatatlan szőrökkel és tüskékkel, melyek irritáló, mérgező anyagokat tartalmaznak. Az olyan fajok, mint a rettegett lonomia (Lonomia obliqua), Dél-Amerikában akár belső vérzést okozó mérget is termelnek, de már egy egyszerű tölgyilonca is allergiás rohamot válthat ki nálunk.

A tölgyilonca (Thaumetopoea processionea) hernyói már Magyarországon is elterjedtek, különösen tölgyesekben és parkokban. Láncszerűen vonulnak, és szőrük szinte láthatatlan csapdát képez: belélegezve, bőrre tapadva kiütéseket, nehézlégzést okozhat.

Hogyan támadnak?

A veszélyes szőrszálak a hernyók testéről könnyen leválnak, és akár a levegőben is terjedhetnek. Elég hozzáérni egy levélhez, amelyen átmentek, vagy belélegezni egy szeles napon a finom szőrcsapdát. Egyes fajok még célzottan is „lövöldözik" szőreiket. A tünetek sokszor csak órák múlva jelennek meg: égő, viszkető kiütések, duzzanatok, sőt komoly allergiás reakciók is előfordulhatnak.

Hol találkozhatsz velük?

Leginkább a trópusokon (Dél-Amerika, Ausztrália, Ázsia) élnek mérgező hernyók, de hazánkban is egyre gyakoribbak. Legfőképp tölgyfákon, parkokban, erdei utakon találkozhatsz velük. Ha láncban vonuló hernyókat látsz, jobb távol maradni.

Mi a teendő, ha hozzáérsz?

Ha bőröd viszketni, égni kezd, vagy nehezen kapsz levegőt, azonnal fordulj orvoshoz! A ruháidat és cipődet alaposan mosd ki, mert a szőrök napokig megtapadhatnak rajtuk. Kerüld az állatok érintkezését is, mert a kutyák, lovak ugyanúgy szenvedhetnek a mérgező szőröktől.

Hernyó a tányéron? Igen!

Bizarr, de igaz: néhány mérgező hernyót Ázsiában és Afrikában csemegének tartanak. A mopaneworm (Gonimbrasia belina) például kifőzve, szárítva vagy pirítva kerül a tányérra. A mérgező részek a főzés során ártalmatlanná válnak, és a hernyó fehérjében gazdag táplálék.

Vigyázz, kivel barátkozol!

A mérgező hernyók emlékeztetnek rá, hogy a természetben sok minden nem az, aminek látszik. Az ártatlan külsejű rovarok valójában vegyi fegyverekkel felszerelt túlélőművészek. Érdemes távolságtartással figyelni őket – és csak messziről csodálni színes, bolyhos alakjukat.

Forrás: termeszeti.hu

Indexkép: Shutterstock