„Helmut Claas számunkra évtizedek óta fontos ötletadó és hajtóerő is egyszerre. A CLAAS családi vállalatot nagy szakértelemmel és kifejezett kitartással nehéz időszakokon át is vezette, újra és újra nagy lendületet adva mezőgazdaság technikai fejlődésének“ – mondja Lothar Kriszun, a CLAAS vállalatcsoport vezetőség szóvivője.

Helmut Claas első gyerekként született 1926-ban, Harsewinkelben. 1948-től 1954-ig a Hannoveri Műszaki Egyetemen végezte gépészmérnöki tanulmányait. Egy szemeszter a bécsi Műszaki Egyetemen töltött, egy évig pedig felsőfokú mezőgazdasági tanulmányokat folytatott Párizsban. Ezeket további tanulmányok követték a bécsi egyetemen és a párizsi Grande Ecole Nationale d'Agriculture-ben. Tanulmányai befejezése után őrá hárult a felelősség egy értékesítési vállalat megtervezéséért és alapításáért Franciaországban, amely a mai CLAAS France.

1958-ban Helmut Claas belépett Harsewinkelben a családi vállalkozásba. 1962-ben nevezték ki a technológiai részleg ügyvezető igazgatójává. 1978-ban a vállalat közkereskedelmi társasággá (OHG) történő átalakításakor személyes felelősséggel rendelkező társasági tag lett. 1996-ban a kereskedelmi betéti részvénytársasággá (KGaA) való átalakulás során ügyvezető igazgatóból a felügyelőtanács és a vezetőségi bizottság elnöke lett.

Mindig kiemelt figyelmet szánt az innovatív termékek fejlesztésére és a gazdaságos tömeggyártásra. Helmut Claas számos újítást tervezett vagy kezdeményezett. Így például 1970-ben kifejlesztették a DOMINATOR sorozatot, amelynek az alapötlete a moduláris felépítés illetve a platform konstrukciós megoldás volt. A DOMINATOR világszerte az egyik leghíresebb kombájnmodell lett.

Később utódja, a LEXION fejlesztése következett. Ez ma a legmodernebb és leghatékonyabb kombájn világszerte. A sikertörténethez tartozik a CLAAS önjáró silózója is, a JAGUAR a világpiac vezetője lett.

2003-ban egy fontos lépés érkezett a vállalat bővítésében és jövőjének biztosításában: a CLAAS átvette a teljes traktorrészleget a Renault Agriculture-tól. Azóta a vállalat a nemzetközi mezőgazdaságot az összes fontosabb mezőgazdasági géppel el tudja látni.

Helmut Claas

Helmut Claast négy nemzetközileg ismert egyetemen: Magyarországon, Angliában, Bulgáriában és Németországban is díszdoktorrá avatták. Többek között megkapta 2000-ben a ,,Mezőgazdaság doktora“ címet a Stuttgart-Hohenheim Egyetemtől ,,A mezőgazdasági technika területén elért kiemelkedő teljesítménye és a hatékonyabb, modernebb mezőgazdasági gépek fejlesztésében elért kiemelkedő eredményeinek elismeréseként". A Stuttgart-Hohenheim Egyetem volt az is, ahol 2004-ben az mezőgazdaságban úttörő technológia fejlesztésekért tiszteletbeli szenátusi taggá fogadták. 2009 júniusában a Moszkvai Gorjatschkin Egyetemen, mai nevén Timirjazev Mezőgazdasági Akadémia, tiszteletbeli professzori címet kapott. Szintén 2009-ben a Francia Köztársaság kinevezte Helmut Claast a „Chevalier dans l’Ordre de la Legion d’honneur“ - a Becsületrend lovagjává - elismerve ezzel a német-francia együttműködés úttörőjeként elért eredményeit.

A személyes kitüntetések, mint a díszpolgárrá avatás a szülővárosában, Harsewinkelben, Baden-Württemberg tartomány érdemérme, vagy a francia mezőgazdasági miniszter érdemrendje mind tökéletesíti az életművét.

A CLAAS családi vállalkozás további fejlődése már rég elő van készítve: Helmut Claas lánya, Cathrina Claas-Mühlhäuser a vállalati csoport felügyelőtanácsának elnöke.