Az MIT kutatói egy olyan új robotot fejlesztettek ki, amely úgy nő, mint egy virág, de ellentétben azokkal akár össze is tud esni, ráadásul minden irányba tud mozogni. Az innovációnak köszönhetően a gépek a jövőben önállóan is tudnak majd dolgozni a nehezen hozzáférhető helyeken, például elvégezhetik a hajtóművek ellenőrzését.

A robotnak olyan végtagjai vannak, amelyek leginkább egy kerékpárláncra hasonlítanak. Az egyes elemek néha összetekerednek, így a gép kisméretűvé válhat, máskor meg kinyúlnak, ilyenkor a robot elérheti a maximális méretét. Emellett az új fejlesztés akár vízszintesen is tud mozogni, vagyis rugalmasan az egyes elvégzendő feladatokhoz igazíthatja magát.

A projektben a szakembereket a növények növekedése inspirálta, de a megvalósított megoldásban minden egyes elem saját meghajtással rendelkezik, ugyanakkor a kívánt pozíció elérését követően megmerevedik.

A gép előnye, hogy – az elvégzendő feladattól függően – fogókarral, kamerával vagy szenzorokkal egyaránt felszerelhető. Amint arra Harry Asada, az MIT professzora rámutatott, a robot így teljesen megvizsgálhat egy repülőgépet, s közben meghúzhat egy kilazult csavart vagy végrehajthat egy komplett olajcserét egy autónál, s mindig olyan méretű lehet, amilyet az adott feladat megkíván.