Az egyetem kutatócsoportja javasolja a sivatagi növények viselkedésének tanulmányozását egyrészt azok terméseinek esetleges élelmezési hasznosítása, másrészt a szélsőséges körülményekhez való alkalmazkodás genetikai alapjainak megfejtése céljából. Ezektől a növényektől – különösen a víztakarékos pozsgásoktól – a legnagyobb tudású szakértők is sokat tanulhatnak – írja a newphytologist.org.

kaktusz sivatag

A klímaváltozás negatív hatásai miatt a mezőgazdaságnak a jövőben magas szárazság- és hőtűrő képességgel rendelkező növényekre lesz szüksége – fotó: Pixabay

A kutatók szerint ugyanis a hőhullámok és az egyre gyakoribb aszályos időszakok komoly fenyegetést jelentenek. Az USA Nemzeti Meteorológiai Szolgálatának előrejelzéseit figyelembe véve néhány évtized elteltével az emberiség élelmiszer ellátásának alapját tekintélyes részben sivatagi vagy félsivatagi körülmények között kell előállítani. Az észak-amerikai és mexikói sivatagokban évente megtermő, óriási tömegű biomasszát legalább részben fel lehetne használni élelmezési célokra.

Szakértők szerint erre megvan a lehetőség, a megvalósításhoz azonban egy paradigmaváltásra van szükség. Nevezetesen a magas vízigényű, hőre intoleráns, betegségekre és kártevőkre érzékeny, egyéves növények mellett a kutatásban nagyobb teret kell biztosítani az említett sivatagok évelő növényeire. Ezek a növények a jelenleg termesztésben lévőknél olcsóbban előállíthatók, ráadásul fogyasztásuk az egészséges táplálkozást is segíti.