Az Eötvös Loránd Kutatási Hálózat (ELKH) Ökológiai Kutatóközpont (ÖK) tudományos tanácsadóját, Botta-Dukát Zoltánt is a tagjai között tudó nemzetközi kutatócsoport a PNAS című szakfolyóiratban publikálta eredményeit arról, hogy az inváziós képesség alapján hogyan csoportosíthatók a fajok, és milyen tényezők határozzák meg az idegenhonos fajok terjedésének sikerét Európában.

Az idegenhonos fajok inváziós sikerét fontos megérteni – Fotó: pixabay.com

A kutatás következtetései nemcsak a fajok jelenlegi előfordulásának jobb megértését segítik, hanem a későbbi inváziók előrejelzéséhez is támpontul szolgálnak.

Idegen növényfajoknak nevezzük azokat a fajokat, amelyek természetes elterjedési területükön kívül nőnek. Közülük azok a fajok, amelyeknek sikerül önfenntartó populációt létrehozni az új környezetben - "meghonosodnak" -, jelentős negatív hatással lehetnek az élővilágra, a gazdaságra vagy az emberi jóllétre.

A kutatók szerint nem minden növényfaj egyformán sikeres az új élőhelyek meghódításában. A kutatás friss eredményeit összefoglaló tanulmány az "inváziós siker" három elkülönülő dimenzióját írja le:

  • lokális tömegesség
  • földrajzi elterjedés
  • élőhelyválasztás

A sikeres fajok tömegesen, nagy területen és sokféle élőhelyen fordulnak elő, viszont csak egy részükre igaz, hogy mindhárom szempontból sikeres "super-invader".

A vizsgálat során európai léptékben vizsgálták a szakemberek a fajok sikerességét a három szempont szerint, amelynek alapján elvégezték az Európában előforduló őshonos és idegen fajok nagy részének a besorolását. A kutatók megállapították, hogy a fajok biológiai tulajdonságai mellett a betelepedésük története is fontos egy-egy faj sikerének előrejelzéséhez.

A szakemberek azt találták, hogy a mindhárom szempontból sikeres fajok általában más kontinensekről, Ázsiából vagy Amerikából származnak, míg az Európa más részein őshonos fajok általában nem lesznek sikeresek ott, ahol természetes módon nem fordultak elő a kontinensen.

Ezenkívül a más kontinensről származó, minden szempontból sikeres fajok ("super-invaders") gyakran gyors növekedésűek, azonban gyengén védekeznek természetes ellenségeik - például az őket fogyasztó rovarok - ellen.

Ez összecseng az "ellenségektől megszabadulva" ("enemy release") hipotézissel, amely szerint új földrajzi területre kerülve az idegen faj maga mögött hagyja az evolúció során vele együtt kifejlődött kórokozóit és fogyasztóit, így kevésbé fontos számára a védekezés, és erőforrásait a növekedésre fordíthatja.