A 2025-ös, időjárási kihívásokkal terhelt év után Costa Rica banánágazata ismét növekedési pályára állt. Bár a termelés kezd helyreállni, az áruházláncok alacsonyan tartott árai erős nyomást gyakorolnak a szektorra. A termelés alacsony jövedelmezősége azért probléma, mert új, biobiztonsági kihívásokkal szembesül az ágazat.

Bizakodóbb hangulatban a banántermelők

A tavalyi év komoly nehézségeket hozott Costa Rica banántermelőinek, elsősorban a kedvezőtlen időjárási viszonyok és a visszaeső termésmennyiség miatt. "2024-hez viszonyítva a tavalyi évet mintegy 11%-os mennyiségi visszaeséssel zártuk az értékesítésben. Most a szektor a kilábalás jeleit mutatja" – erről beszélt Marcial Chaverri, a Nemzeti Banánvállalat (Corbana) képviseletében. Mivel a Costa Rica-i banántermelés egyébként sem képes kielégíteni a világpiaci igényeket, a megtermelt gyümölcs 100 százaléka továbbra is gazdára talál a piacokon.

A kedvezőbb kilátások hatására az ágazat két évtized után először ismét növelni kezdte a termőterületek nagyságát, és az ültetvények megújításába is beruháznak a termelők. A jövedelmezőség ugyanakkor továbbra is alacsony, ami azért probléma, mert új kihívásokkal is szembesül az ágazat. „A megrendelőink sokat beszélnek a fenntarthatóságról, a környezetvédelemről és a munkaügyi normákról, de ezt nem honorálják az árakban” – fogalmazott Chaverri. Egyes vállalatok akár 16 különböző minőségbiztosítási rendszerben is jelen vannak annak érdekében, hogy exportálhassanak.

Chaverri hangsúlyozza: több mint 15 éve egyetlen piacról sem utasították vissza a termékeiket nyomonkövethetőségi, környezetvédelmi vagy szermaradékkal kapcsolatos okok miatt, amit az iparágban rendszeresen végzett auditok is alátámasztanak.

A banán biztonságos termeléséhez megfelelő árszint is szükséges

A banán biztonságos termeléséhez megfelelő árszint is szükséges – Fotó: AI-generált kép

Új veszély a láthatáron

Az ágazat a biológiai biztonsági intézkedéseket is megerősítette, miután Ecuadorban megjelent a Fusarium oxysporum trópusi vállfaja. Ez a banán egyik legveszélyesebb kórokozója, az ún. „Panama-betegség” legagresszívebb változatát idézi elő. A világ banánexportjának döntő többsége a Cavendish fajtára épül. A korábbi fuzáriumrasszok ezt még nem támadták, de a TR4 igen. A gomba fertőzött talajjal, öntözővízzel, szaporítóanyaggal terjed. Délkelet-Ázsiából indult el, de már a világ számos részén megtalálható a kórokozó. Costa Ricában a megelőző protokollokat a nemzeti hatóságokkal együttműködésben dolgozták ki, miközben kutatások és szántóföldi kísérletek zajlanak a toleráns vagy ellenálló fajták kifejlesztésére.

Már találtak a gombának ellenálló banánváltozatokat, de azok sajnos nem bizonyultak ízletesnek.

Mindemellett Costa Ricát is utolérte a munkaerőhiány, mivel a fiatalabb generációk egyre kevésbé választják a mezőgazdasági munkát. Ennek következtében a technológiai fejlesztések jelentősége ebben a trópusi országban is felértékelődött. Elsőként a csomagolóüzemekben jelent meg az automatizálás, majd a vízfelhasználásban. Újabban drónokat is alkalmaznak az állományok monitorozására.

Az export fő célpiacai továbbra is Európa és az Egyesült Államok, ugyanakkor Costa Rica tudatosan törekszik földrajzi diverzifikációra. Növekedési lehetőségeket látnak az északi országokban, Kelet-Európában, a karibi térségben, Dél-Amerikában, Észak-Afrikában, a Közel-Keleten és Ázsiában is. 

Indexkép: AI.