Kelet-Anglia egyik eldugott mezőgazdasági térségében, Cambridgeshire közelében egy különleges és úttörő kísérlet zajlik: megszületett az Egyesült Királyság első rizstermése. Nadine Mitschunas ökológus nevéhez fűződik az a kezdeményezés, amelyről korábban sokan úgy gondolták, csupán egy vicc lehet – mostanra viszont valósággá vált.
A rizsnövények négy kis földdarabon, mesterségesen elárasztott parcellákon növekedtek, kihasználva az idei forró, napos nyarat – amely a feljegyzések szerint a legmelegebb volt 1884 óta. A kísérlet célja nemcsak az volt, hogy bebizonyítsa, lehet rizst termeszteni brit éghajlaton, hanem az is, hogy felmérjék, milyen növények alkalmasak a jövőben a brit mezőgazdaságban.
Sarah és Craig Taylor farmján több tucat rizsfajtát vetettek el – köztük Brazíliából, Kolumbiából, Olaszországból és a Fülöp-szigetekről származó típusokat.
Az elültetett fajták között megtalálhatók a legismertebb rizsfajták is, mint a basmati, a sushihoz való japán rizs és a rizottóhoz használt típusok.
Fotó: Shutterstock
A projekt mögött a UKCEH (Egyesült Királyság Ökológiai és Hidrológiai Központja) áll, amely a Taylor családdal együttműködésben vizsgálja a klímaváltozás hatásait a mezőgazdaságra, és próbál új válaszokat adni a fenntartható élelmiszer-termelés kihívásaira. A cél, hogy olyan növényeket találjanak, amelyek képesek alkalmazkodni a melegebb, kiszámíthatatlanabb éghajlathoz.
Nadine Mitschunas, a projekt vezetője elmondta: „Tíz évvel ezelőtt elképzelhetetlen lett volna, hogy rizst termeljünk Nagy-Britanniában. De most, a klímaváltozás hatására ez már nem csak lehetőség, hanem valóság is lehet.”
A kísérleti rizsföldeket a híresen termékeny, ám környezeti szempontból érzékeny Fens-vidéken hozták létre, ahol a mezőgazdaság jelentős szén-dioxid-kibocsátással jár. A régió tőzeges talajai gyors ütemben száradnak ki, miközben jelentős mennyiségű üvegházhatású gáz kerül a levegőbe.
A kutatók abban bíznak, hogy a talaj újranedvesítésével és rizstermesztéssel visszafogható ez a káros hatás.
Ugyanakkor a rizstermesztés sem mentes a problémáktól – például metán termelődik közben, amely szintén erős üvegházhatású gáz. A projekt eddigi eredményei azonban arra utalnak, hogy az így termelődő gázkibocsátás nem haladja meg az elnyelhető mennyiséget.
A brit kormány is felfigyelt a kezdeményezésre – a Környezetvédelmi, Élelmiszerügyi és Vidékügyi Minisztérium képviselői ellátogattak a helyszínre, és nyomon követik a fejleményeket. A kísérlet tanulságai ugyanis túlmutatnak a rizsen: az Egyesült Királyság teljes mezőgazdasági rendszere újragondolás előtt áll.
„A célunk nem az, hogy csak rizst termeljünk, hanem hogy új utakat találjunk a fenntartható mezőgazdaság felé” – mondja Craig Taylor, aki már több mint 500 éve gazdálkodó család leszármazottja.
A kísérlet során más vízigényes növényeket is vizsgálnak, például salátát és hibridfűféléket. A hosszú távú cél, hogy olyan rendszerek szülessenek, amelyek fenntarthatóak és alkalmazkodóképesek a változó környezethez.
Habár még néhány évre van szükség ahhoz, hogy brit rizs kerüljön a boltok polcaira, a projekt egy fontos lépést jelent az éghajlatbarát gazdálkodás felé. A Taylor család és a kutatók hisznek abban, hogy ez az út a jövő mezőgazdaságának alapja lehet.
Forrás: bbc.com
Indexkép: Shutterstock
_fill_540x300_0.jpg)
_fill_540x300_0.jpg)