Ausztrália északi részén, Queensland tartomány Atherton-fennsíkján egy eddig ismeretlen, hatalmas botsáskafajt fedeztek fel kutatók: az Acrophylla alta névre keresztelt rovar 40 cm hosszú, és súlya egy golflabdáéhoz hasonló, így esélyes, hogy a világ legnehezebb rovarai közé tartozik.

A különös felfedezés egy amatőr természetbúvár által készített fotóval kezdődött, amelyet a James Cook Egyetem kutatója, Angus Emmott professzor kapott meg e-mailben. A fotón látható példány annyira meglepő méretű volt, hogy a kutatók úgy döntöttek: a helyszínre utaznak, hogy megkeressék a rovart.



Több éjszakás kutatás után sikerült megtalálniuk egy példányt a sűrű lombkoronában, olyan magasan, hogy csak egy hosszú bottal tudták leemelni. A nőstény sáskát élve vitték el, kalitkában tartották, etették, és begyűjtötték a tojásait további vizsgálatok céljából.

Emmott szerint az Acrophylla alta valószínűleg azért maradt eddig rejtve, mert a lombkorona legfelső szintjein él, amely az ember számára nehezen elérhető. A kutató úgy véli, hogy a nagy testméret a hidegebb klímához való alkalmazkodást is szolgálhatja.


A faj testsúlya meghaladhatja a korábban Ausztrália legnehezebb rovarának tartott rinocérosz csótány súlyát is, ami szintén rendkívül robusztus felépítésű. Az új botsáska a rovarvilág egyedülálló példánya lehet – és egy újabb bizonyíték arra, hogy az esőerdők lombkoronaszintje még mindig számos titkot rejteget.

Forrás és FOTÓ az óriási botsáskáról: transtelex.ro

Indexkép: illusztráció/Shutterstock