A macskákat mindig is különös misztikum lengte körül, de most valami sokkal nyugtalanítóbb dolog miatt kerültek a tudományos vizsgálatok középpontjába. Egyre több ország számol be arról, hogy a madárinfluenza (H5N1) nemcsak madarak, hanem házimacskák között is terjed – ráadásul nem kímélve őket. A fertőzött cicák súlyos idegrendszeri tüneteket mutatnak, sokuk gyors lefolyású betegségben pusztul el.

Lengyelországból, az Egyesült Államokból és Dél-Koreából is jelentettek már ilyen eseteket. A vírus nemcsak a tüdőt, hanem több szervet, köztük az agyat is megtámadja. A fertőzés általában fertőzött madarak elfogyasztásával vagy velük való érintkezéssel történik, de vannak olyan esetek is, ahol a fertőzés forrása ismeretlen – és ez az, ami igazán riasztó.

Az ember a következő célpont?

A H5N1 eddig leginkább madarak között terjedt, de már több emlősfajt is megfertőzött. A macska mint házikedvenc közvetítő szerepet tölthet be: összekötő láncszem lehet a vadon élő állatok és az emberek között. A szakértők attól tartanak, hogy ha a vírus tovább fejlődik és egyre jobban alkalmazkodik az emlősökhöz, akkor képes lehet emberről emberre is terjedni – akár egy új világjárvány formájában.

A macska mint természetes radar

A tudósok szerint a házimacskák esetei figyelmeztető jelek lehetnek: a vírus környezeti jelenlétét jelezhetik. Egy régióban észlelt fertőzött macskák száma előrevetítheti a fokozott veszélyt más fajokra nézve is – köztük ránk, emberekre. Ezért kulcsfontosságú lenne, hogy olyan területeken, ahol madárinfluenza-járvány tombol, a macskákat is teszteljék a H5N1-re.

Hogyan védekezzünk?

Nem kell azonnal pánikba esni, de néhány alapvető óvintézkedéssel sokat tehetünk a megelőzésért:

• Ne engedjük ki a macskát, ha a környéken madárinfluenza-járvány van.
• Kerüljük a beteg vagy elhullott madarakkal való érintkezést – és a macskánkat is tartsuk távol tőlük.
• Figyeljük a cica viselkedését: étvágytalanság, furcsa mozgás vagy letargia esetén irány az állatorvos!
• Támogassuk az állategészségügyi hatóságokat a felkészülésben és a járvány elleni harcban.

Egy világjárvány előszobája?

A H5N1 jelenleg még nem terjed emberről emberre, de minden mutációval egyre közelebb kerülhet ehhez a képességhez. A macskák fertőződése azt jelzi: a vírus nemcsak átterjedt emlősökre, hanem már terjed is közöttük. Ez egy intő jel: nemcsak az a kérdés, hogy lehet-e új járvány, hanem az is, hogy mi mennyire vagyunk rá felkészülve.

Forrás: termeszeti.hu

Indexkép: Shutterstock