Florida élővilága most olyan ellenféllel szembesül, amely hihetetlenül gyorsan terjeszkedik: a dél-amerikai eredetű Nylanderia fulva, vagyis "sárga őrült hangya" már nemcsak házakba, de természetes élőhelyekre is betört, és súlyos ökológiai károkat okoz.

A Nylanderia fulva nagy, sok királynős szuperkolóniákban él. Egyes kutatások szerint az állományok olyan sűrűek, hogy biomasszájuk felülmúlja az őshonos hangyákét, más rovarokat kiszorítva; elpusztítják más hangyák kolóniáit, továbbá ellepik a méhkaptárokat és a madárfészkeket is. Azon rovarfajok is áldozatául esnek e hangyafajnak, melyek táplálékként szolgálnak madaraknak, hüllőknek vagy kistermetű emlősöknek, ezáltal a tápláléklánc borul, a fajgazdagság csökken.

Támadáskor harapnak, és hangyasavat választanak ki. Mérgük nem halálos, és a harapásuk által kiváltott fájdalom is mérsékelt, azonban képesek nagyon rövid idő alatt birtokba venni egy épületet, tönkreteszik az elektromos eszközöket, és rendkívül nehéz megszabadulni tőlük. 

A meleg tél és a magas páratartalom kedvez a terjedésüknek.

Tavasztól őszig nő a populáció, télen kevésbé aktívak, ami lehetőséget ad a védekezésre.

Védekezési stratégiák – mit lehet tenni?

• Kémiai + mechanikai módszerek:
– Rovarirtók használata, de ezek nem mindig elég hatékonyak, és problémát jelenthetnek a nem célzott fajokra nézve. 
– Élőhely módosítása: ajánlott a falevélhalmok, szerves hulladékok eltávolítása, ahol fészkelni tudnak, továbbá az ajtók, ablakok körüli rések, repedések lezárása.

• Biológiai védekezési lehetőségek:
– A Myrmecomorba nylanderiae nevű gombához nagy reményeket fűznek a kutatók, ugyanis amikor a hangya lenyel egy spórát, a kórokozó felfalja a zsírsejtjeit, tehát tulajdonképpen megeszi őt belülről.
– Más természetes ellenségek vizsgálata is folyamatban van.

A kutatások azt mutatják: télen vagy kora tavasszal lehet a legnagyobb eséllyel felvenni a harcot ellenük, amikor kevésbé aktívak, és lassabb szaporodás a jellemző rájuk.

Florida élővilága tehát egy új, erőteljes versenytárssal néz szembe, amely nem pusztán bosszantó lakótárs: az egész ökoszisztéma felborulhat, ha nem sikerül visszaszorítani. Az eddigi kutatások egyértelműen azt mutatják, hogy biológiai eszközökkel, élőhelyalapú intézkedésekkel és időzített beavatkozásokkal lehet a legnagyobb hatást elérni.

Forrás: earth.com

Indexkép: Az indexkép csupán illusztráció!