Mike és Aaron Atterholt, az Ohio állambeli Loudonville környékén gazdálkodó testvérpár elnyerte a 2025-ös Ohio Conservation Farm Family Award díjat, amelyet azok a mezőgazdasági családok kapnak, akik példamutatóan egyesítik a környezetvédelmi elveket a modern gazdálkodással. A testvérek története jól példázza,
hogyan lehet egyszerre hagyománytisztelőnek és innovatívnak lenni.
A 800 hektáros Atterholt Farms története több mint száz évre nyúlik vissza. Az alapokat Mike fektette le, amikor 2002-ben megvásárolta dédszülei 60 holdas birtokát. 2008-ban csatlakozott hozzá testvére, Aaron, és megvették nagyszüleik farmját is. Azóta folyamatosan bővítik a területet vásárlással és bérléssel.
Természetvédelem a gyakorlatban
A gazdaságban 150 fekete Angus tehén-borjú párost tartanak, a legeltetést pedig patakoktól távol eső állandó legelőkön végzik, így elkerülve a vízszennyezést és a partok erózióját. Több mint 270 méter kerítéssel zárták el a vízi utakat, és artézi kútból biztosítják az ivóvizet az állatoknak. Két legelőt földalatti vezetéken keresztül kötöttek be az itatóhálózatba.
Az enyhén dombos területen füves védősávokat alakítottak ki a talajerózió megakadályozására, az utak mentén pedig kocsifelhajtókat építettek, hogy rossz időjárás esetén is biztonságosan elérjék az etetőterületeket.
Talajvédelem és takarónövények
Az Atterholtok kukoricát, szóját, búzát és szénát termesztenek művelés nélküli vagy minimális talajművelési technológiával. Évente 200 hektáron vetnek takarónövényeket, többek között cirok-szudánfüvet, zabot, amelyeket szarvasmarha-takarmányként hasznosítanak és ősszel ideiglenes legeltetésre is használják.
Mike szerint a fenntarthatóság kulcsa: „Először a földről kell gondoskodnunk – ha ezt megtesszük, az is gondoskodik rólunk.”
Közösségi szerepvállalás
Az Atterholt család aktív résztvevője a helyi agrárközösségnek. A gazdaság rendszeresen fogad diákokat, szervezett túrákat, és helyszíne az Ohio Állami Egyetem és a Certified Angus Beef szakmai gyakorlati programjainak. Mike az Ohio Angus Egyesület elnöke, felesége és Aaron felesége is aktívak 4-H tanácsadóként és más mezőgazdasági szervezetekben.
Generációkon átívelő küldetés
A család három generációja dolgozik együtt a gazdaságban, és a következő generáció is részt vesz benne. A mezőgazdaság számukra nem csupán munka, hanem életforma és közösségi elköteleződés. Az Atterholt testvérek megmutatták, hogy a mezőgazdaság és a természetvédelem nem kizárják, hanem kiegészítik egymást – ennek elismeréseként kapták meg a 2025-ös Conservation Farm Family díjat.
Forrás: farmprogress.com
Indexkép: Shutterstock