Európában a jégesők a mezőgazdaság és a városok rémei, de új kutatások szerint a jövőben ritkábban fordulnak majd elő. Amikor azonban lecsapnak, a jégdarabok hatalmasra nőhetnek, és sokkal nagyobb pusztítást okozhatnak.

A jégeső hirtelen érkezik, és gyakran súlyos károkat hagy maga után. Egyetlen vihar képes percek alatt tönkretenni termőföldeket, betörni üvegeket vagy behorpasztani autókat.

Európa jól ismeri ennek a veszélyét, de a jövőben a kép változhat. Új kutatások szerint a jégesők száma csökkenhet a felmelegedő klímában, ugyanakkor a lehulló jégszemek nagyobbak és veszélyesebbek lesznek.

Kevesebb vihar, nagyobb jég

A Newcastle Egyetem, a brit Met Office és a Bristoli Egyetem kutatói nagy felbontású klímamodelleket használtak a jégesők jövőjének feltérképezésére. Eredményeik szerint a heves jégesők száma a kontinens nagy részén csökkenni fog, de ha vihar mégis kialakul, akkor a jégdarabok jóval nagyobbra nőhetnek. A legalább 2 centiméter átmérőjű jégdarabok számítanak súlyosnak, míg az 5 centiméter felettieket nagyon nagynak tekintik. Ezek a nagyobb darabok gyorsabban hullanak, kevésbé olvadnak meg, és sokkal több kárt okoznak.

A jégdarabok erős feláramlásokban keletkeznek, magasan a zivatarokban. A melegebb levegő miatt azonban a jégképződés szintje magasabbra kerül, így a gyengébb feláramlások kevesebb időt biztosítanak a jégszemeknek a növekedésre. Mire lehullanak, gyakran megkezdődik az olvadásuk. A csökkent szélnyírás miatt pedig egyre ritkábban alakulnak ki klasszikus jégesők.

jégeső

A jégeső hirtelen érkezik, és gyakran súlyos károkat hagy maga után – Fotó: Shutterstock

Trópusi típusú jégesők jöhetnek

A csökkenés mellett új viharformák is megjelenhetnek, főként a déli régiókban. Ezek a zivatarok hasonlítanak a trópusi viharokhoz: a fagyási szint magasabbra kerül, de a jégdarabok akkor is túlélik a zuhanást, ha elég nagyra nőttek.

A kutatás szerint Olaszország és a Földközi-tenger térsége különösen veszélyeztetett, főleg ősszel. Itt a jövőben gyakrabban fordulhat elő óriási jégeső, annak ellenére, hogy összességében kevesebb lesz a vihar.

A kontinens különböző részei eltérően érintettek. A Brit-szigetek és Észak-Európa alacsony kockázatú marad, míg Közép-Európában szintén csökkenés várható. Dél-Európa viszont más helyzetben van: az őszi és téli hónapokban több kedvező feltétel alakulhat ki a jégesők számára. Az olasz és spanyol gazdák például olyan időszakokban szembesülhetnek hatalmas jégverésekkel, amely időszakokban napjainkban nem kell számítaniuk erre.

Klímaváltozás és jégesők

„Eredményeink azt mutatják, hogy a klímaváltozás hatásai a heves zivatarokra összetettebbek, mint korábban gondoltuk, és a nagy felbontású modellek jelentősen eltérő eredményeket adhatnak” – mondta dr. Abdullah Kahraman, a Newcastle Egyetem kutatója, aki a vizsgálatot vezette. „A társadalomnak fel kell készülnie arra, hogy a jövőben ritkábban fordulnak elő jégesők, de azok helyi szinten sokkal pusztítóbbak lesznek egy 5 fokkal melegebb világban.”

A tanulmány arra hívja fel a figyelmet, hogy a melegedés nem feltétlenül csökkenti a veszélyt. A kockázat inkább a kevesebb, de nagyobb jégdarabot hozó viharok irányába tolódik.

Felkészülés a jövő jégesőire

„Ezek az eredmények nagyon aggasztóak. Arra utalnak, hogy fel kell készülnünk a trópusi típusú jégesők megjelenésére Európában, amelyek hatalmas jégdarabokkal járhatnak, és súlyos következményeket okozhatnak” – figyelmeztetett Lizzie Kendon professzor. „Ez a lehetőség az Egyesült Királyságot is érinti, bár a kockázat ott továbbra is alacsony marad.”

A tanulmány rávilágít arra, hogy olyan régiókban is megjelenhetnek ezek a viharok, ahol eddig nem számítottak rájuk.

„Társadalmunknak jobban fel kell készülnie az előre nem látott, extrém eseményekre. A kutatás szerint a Földközi-tenger térségében a jövőben óriási jégesők csaphatnak le, pusztító következményekkel” – tette hozzá Hayley Fowler professzor.

Változó jégméretek

A vizsgálat szerint egyértelmű eltolódás figyelhető meg a jégdarabok méreteiben. Miközben a súlyos jégesők száma csökken, a nagyon nagy jég kialakulásának esélye nő. Dél-Európában a nagyon nagy jégdarabok aránya akár meg is duplázódhat a súlyos jégesőkhöz képest. A hőhullámok elősegíthetik az ilyen extrém események kialakulását, mivel a forró időszakokat gyakran erős légköri instabilitás követi.

A kutatók ráadásul hozzátették, hogy a modellek alábecsülhetik, mennyire képesek a legnagyobb jégdarabok túlélni az olvadást. Ha ez így van, a jövőbeni kockázat még a vártnál is nagyobb lehet.

Kevesebb vihar – de nagyobb veszély

A jégesők Európában már most is milliárdos károkat okoznak. Elsőre megnyugtatónak tűnhet, hogy a viharok száma csökken, de a növekvő jégméretek teljesen átírják a képet.

Egyetlen óriási jégeső több kárt okozhat, mint sok kisebb együttvéve. Különösen Dél-Európában kell felkészülni arra az új valóságra, hogy a ritkább viharok szokatlan évszakokban érkeznek, és pusztítóbb következményeket hagynak maguk után.

A klímaváltozás átalakítja a kockázatokat, sokszor ellentmondva a logikusnak tűnő elképzeléseknek. 

Forrás: earth.com