Egyre nagyobb figyelmet kapnak azok a természetes megoldások, amelyek képesek csökkenteni a mikroműanyagok jelenlétét az ivóvízben. Egy friss kutatás szerint a lóretekfa, más néven Moringa oleifera magjából készült kivonat rendkívül hatékony lehet a víz tisztításában, és akár a mikroműanyagok több mint 98 százalékát is eltávolíthatja.
A felfedezés jelentőségét növeli, hogy a vizsgálatok szerint a világ csapvizének jelentős része már tartalmaz mikroműanyag-részecskéket, amelyek hosszú távú egészségügyi hatásait a tudomány még mindig vizsgálja.
A mikroműanyagok láthatatlan veszélye
A mikroműanyagok napjaink egyik legelterjedtebb környezeti szennyezőanyagai közé tartoznak. Ezek az apró, gyakran szabad szemmel nem látható részecskék megtalálhatók a tengerekben, a talajban, az élelmiszerekben és az ivóvízben is.
Az elmúlt évek kutatásai arra utalnak, hogy a mikroműanyagok bejuthatnak az emberi szervezetbe, ahol hormonális zavarokat, gyulladásos folyamatokat és reprodukciós problémákat is előidézhetnek. Bár a hosszú távú hatások feltárása még folyamatban van, a szakemberek egyetértenek abban, hogy a szennyezés csökkentése kiemelt fontosságú.
Egy ősi növény modern megoldást kínál
A Moringa oleifera, vagyis a lóretekfa évszázadok óta ismert növény Ázsiában és Afrikában. Rendkívül tápanyagdús, ezért élelmiszerként és gyógynövényként is széles körben alkalmazzák.
Kevesebben tudják azonban, hogy a növény magját már az ókori civilizációk is felhasználták víztisztításra. Az egyiptomiak, görögök és rómaiak egyaránt ismerték ezt a tulajdonságát, amelyet a modern tudomány most részletesen is igazolt.
Több mint 98 százalékos tisztítási hatékonyság
Brazíliai és brit kutatók közös vizsgálatukban a lóretekfa magjából készült kivonat mikroműanyag-eltávolító képességét elemezték. A kutatás során elsősorban PVC-alapú mikroműanyag-részecskéket vizsgáltak, amelyek az ivóvíz egyik leggyakoribb szennyezőanyagának számítanak. Az eredmények szerint a természetes kivonat a részecskék 98,5 százalékát képes volt eltávolítani a vízből.
A vizsgált mikroműanyagok mérete rendkívül kicsi volt: átlagosan mindössze 18,8 mikrométeresek, ami egy emberi hajszál vastagságának körülbelül negyedét jelenti.
Ab Moringa oleifera magjából készült kivonat rendkívül hatékony lehet a víz tisztításában – Fotó: pixabay.com
Hogyan működik a természetes szűrőrendszer?
A hatás a magokban található természetes koaguláns anyagoknak köszönhető. Ezek az összetevők képesek a vízben lebegő apró részecskéket összetapasztani, így azok nagyobb csomókká állnak össze. Az így kialakuló részecskék már könnyebben eltávolíthatók szűréssel vagy ülepítéssel. Ez a folyamat hasonló ahhoz, ahogyan a hagyományos vízkezelő rendszerekben alkalmazott vegyszerek működnek, azonban a moringa esetében egy teljesen természetes eredetű anyagról van szó.
Versenyképes alternatíva a vegyi anyagokkal szemben
A vízkezelésben jelenleg gyakran használnak alumínium-szulfátot és más vegyi koagulánsokat. A kutatás eredményei alapján a moringamag-kivonat hatékonysága már megközelíti, sőt bizonyos körülmények között meg is haladhatja ezek teljesítményét. Különösen lúgosabb vízkörnyezetben bizonyult eredményesnek a természetes kivonat alkalmazása.
Ez azért is figyelemre méltó, mert az alumíniumalapú vegyületek használata környezeti és egészségügyi kérdéseket is felvet. Egyes kutatások szerint a túlzott alumíniumterhelés összefüggésbe hozható bizonyos idegrendszeri betegségek kialakulásának fokozott kockázatával.
Fenntartható és környezetbarát megoldás
A lóretekfa egyik legnagyobb előnye, hogy gyorsan növekszik, szárazságtűrő, valamint a magjai megújuló és biológiailag lebomló alapanyagot jelentenek. Alkalmazása során kevesebb melléktermék keletkezik, mint a hagyományos vegyszeres vízkezelésnél, emellett csökkentheti az ipari vegyianyag-gyártás környezeti terhelését is.
A technológia különösen hasznos lehet olyan térségekben, ahol korlátozott a hozzáférés a korszerű vízkezelő rendszerekhez vagy a hagyományos vegyszerekhez.
Vannak még megoldandó kérdések
Bár az eredmények ígéretesek, a technológia jelenleg még nem jelent univerzális megoldást. A kutatók számításai szerint egyetlen moringamag körülbelül 10 liter víz megtisztítására elegendő. Ez kisebb közösségek vagy háztartások számára megfelelő lehet, de nagyvárosi víztisztító rendszerek esetében rendkívül nagy mennyiségű alapanyagot igényelne. További kutatások szükségesek annak megértésére is, hogy mi történik a kiszűrt mikroműanyagokkal, illetve hogyan kezelhetők a vízben visszamaradó szerves anyagok. A szakemberek azt is vizsgálják, hogy a módszer mennyire hatékony más típusú mikroműanyagok és a még kisebb méretű nanoműanyagok eltávolításában.
Fontos lépés lehet a jövő víztisztításában
A mikroműanyag-szennyezés várhatóan a következő évtizedek egyik legnagyobb környezeti és közegészségügyi kihívása marad. Éppen ezért minden olyan innováció, amely természetes, költséghatékony és fenntartható módon képes csökkenteni ezek jelenlétét, kiemelt figyelmet érdemel.
A Moringa oleifera magjából készült kivonat ugyan még további fejlesztést és vizsgálatokat igényel, de a jelenlegi eredmények alapján komoly szerepet kaphat a jövő környezetbarát víztisztítási technológiái között.
Forrás: index.hu
Indexkép: unsplash.com
