Egy amerikai városban – ahol a forgalom sűrű, a gyalogátkelőknél hangjelzés figyelmeztet, és az autók sorban állnak – különös jelenetsor ismétlődött meg több alkalommal. Egy fiatal Cooper-héja (Accipiter cooperii), amely általában erdők mélyén él és vadászik, úgy döntött, kihasználja az ember által épített városi terepet. Vladimir Dinets, a Tennessee Egyetem zoológusa több hónapon keresztül tanulmányozta ezt a lenyűgöző viselkedést West Orange városában, New Jersey államban.
A madár a gyalogos-átkelőhely jelzőlámpájának hangjelzésére figyelt, amely azt jelezte, hogy a forgalom hamarosan megáll. A sípolás után az autók leálltak, és a héja azonnal akcióba lépett. Elbújt a járművek mögött, majd egy gyors manőverrel – mintha csak egy akciófilm hőse lenne – átrepült a kocsisor fölött, és lecsapott a prédára: legtöbbször egy udvar közelében időző kisebb madarakra, például házi verebekre.
Intelligens ragadozó a város közepén
Ezt a szokatlan vadásztechnikát nem véletlenszerűen alkalmazta. Dinets összesen 12 órányi megfigyelés alatt hat vadászkísérletet dokumentált, melyek közül egy volt sikeres. A héja pontosan értette a városi forgalom ritmusát, előre kiszámította, mikor áll meg a forgalom, és mikor a legnagyobb az esélye a sikeres vadászatnak.
Ez a viselkedés nemcsak kivételes térbeli tájékozódóképességet, hanem stratégiai gondolkodást is feltételez – olyan szintű alkalmazkodóképességet, amit eddig főként a társas madaraktól, például a varjaktól láthattunk. A Cooper-héja viszont magányosan él, így még különlegesebb, hogy képes volt megtanulni és kihasználni az emberi infrastruktúrát.
Mi történt később?
A madár viselkedése azonban nem tartott örökké. Amint az átkelő hangjelzése megszűnt, és az udvar, ahol a prédák tartózkodtak, kiürült, a héja nem tért vissza. A következő tél során még megfigyelték, hogy újra próbálkozott hasonló stratégiával, de az eredeti feltételek hiányában eltűnt a környékről.
Üzenet a városi vadonból
Ez a történet nemcsak egy szokatlan és látványos állati viselkedést mutat be, hanem fontos tanulságot is hordoz. A városok gyakran ellenséges élőhelyek a vadon élő állatok számára – ám azok, amelyek képesek alkalmazkodni, meglepően kreatív és intelligens módokon élhetnek túl.
Dinets szavaival élve: „A városok rendkívül veszélyes helyek a vadállatok számára... Akik itt életben tudnak maradni, különleges képességekkel rendelkeznek, és megérdemlik a tiszteletünket."
Forrás: sciencealert.com
Indexkép: Shutterstock
