A huangjiu, vagyis a „sárga bor” Kína egyik legkülönlegesebb alkoholkülönlegessége. Nevét jellegzetes színéről kapta, ám a bor megnevezés kissé félrevezető: valójában egy desztillálatlan, gabonaalapú italról van szó, amely a világ egyik legrégebbi, máig élő alkoholkészítési hagyományát képviseli. Régészeti és írott források szerint Kínában már mintegy háromezer éve készítik.

Az ital vízből, gabonából és úgynevezett qu-ból áll. A qu egy természetes erjesztőalap, amely gabonából és vadon élő gombakultúrákból készül, és elindítja az erjedési folyamatot. A módszer dokumentáltan már a Han-dinasztia idején is ismert volt. A huangjiu alapanyaga változatos lehet: rizs, ragadós rizs, búza, köles, cirok vagy ezek keveréke egyaránt szóba jöhet.

Megjelenése és állaga széles skálán mozog. Színe a világos szalmasárgától a mélybarna árnyalatig terjedhet, míg textúrája a könnyed, híg italtól egészen a sűrű, szinte olajos állagig változhat. Alkoholtartalma mérsékelt: általában 8–20 százalék közötti, ami jóval alacsonyabb a híres kínai tömény ital, a baijiu 35–60 százalékos erősségénél.

Ahogy a borok és a whiskyk esetében, a huangjiu is érlelhető. Az idő előrehaladtával az ital aranyszínűvé válik, és karamellás, diós, valamint trópusi gyümölcsökre emlékeztető aromák jelennek meg benne.

Kevesen tudják, de Kína nemzeti itala hosszú évszázadokon át nem a baijiu volt, hanem a huangjiu. A 20. század közepén azonban a magas alkoholtartalmú tömény ital kiszorította a hagyományos gabonabort a mindennapi fogyasztásból. A huangjiu csak az utóbbi években kezdett újra reflektorfénybe kerülni, részben a hagyományok iránti érdeklődés, részben a könnyedebb, alacsonyabb alkoholtartalmú italok térnyerése miatt. Ebben jelentős szerepet játszanak az új generációs főzdék is.

Napjainkban a huangjiu elsősorban a Kínai-alföldön és a tengerparti régiókban készül. A legismertebb palackok Saohszing városából származnak, amely kiváló vízminőségéről híres, és évszázadok óta a huangjiu-készítés egyik központja.

A saohszingi huangjiu nemcsak italként, hanem alapanyagként is fontos szerepet játszik a kínai konyhában. Sötét borostyánszínű, enyhén édes, diós ízvilágú, testes ital, amelyet a kereskedelmi forgalomban gyakran enyhén sóznak a hosszabb eltarthatóság érdekében. Fogyasztás előtt hagyományosan felmelegítik, és gyakran gyömbérrel vagy szárított szilvával kínálják.

A huangjiu kulturális jelentősége is figyelemre méltó: a hagyomány szerint esküvők alkalmával a menyasszony hozományaként is szokás ajándékozni. A saohszingi boron belül több típus is ismert, ezek közül a legnépszerűbbek a yuanhong és a huadiao. Mindkettő félszáraz, sherryre emlékeztető karakterű, ám a huadiao édesebb, mivel az erjesztéshez több rizst használnak.

Forrás: Vince.hu

Indexkép: Wikipedia