Arkansas államban egy kis létszámú, kifejezetten a mezőgazdaságot érintő bűncselekményekre szakosodott rendészeti egység dolgozik azon, hogy a gazdálkodók, farmerek és a természeti erőforrások védelme ne csak ígéret legyen. Az Arkansasi Mezőgazdasági Minisztérium bűnüldöző szervezetének hat különleges ügynöke az egész államot lefedve lát el nyomozati feladatokat, gyakran több megyét átfogó területeken.
Az ügynökök teljes jogú, állami hatáskörrel rendelkező rendvédelmi tisztek, akik bárhol intézkedhetnek, de munkájuk fókuszában kifejezetten a mezőgazdasághoz kapcsolódó bűncselekmények állnak.
Tevékenységük az állatlopásoktól és géplopásoktól kezdve a faanyaggal kapcsolatos visszaéléseken át egészen a vandalizmusig és az erdőtüzek kivizsgálásáig terjed.
Államokon átívelő együttműködés
Az arkansasi egység egy 14 délkeleti államot összefogó mezőgazdasági bűnüldözési munkacsoport tagja. Ez a hálózat lehetővé teszi, hogy az államhatárokon átnyúló ügyek se akadjanak el, ami különösen fontos az állatállomány és a nagy értékű mezőgazdasági gépek eltulajdonítása esetén. A lopott javak jelentős része ugyanis rövid időn belül más államokban bukkan fel.
Billy Black, az arkansasi Mezőgazdasági Minisztérium bűnüldözési vezetője közel három évtizedes tapasztalattal irányítja a csapatot. Mint fogalmazott, a munkatársai nap mint nap azon dolgoznak, hogy valódi segítséget nyújtsanak a termelőknek.
Elmondása szerint az egység évente több millió dollár értékű ellopott vagyont szerez vissza, ami közvetlenül hozzájárul a gazdálkodók megélhetésének biztonságához.
Fotó: Shutterstock
Nem hagyományos rendőri szerv
Az arkansasi mezőgazdasági bűnüldözés nem klasszikus rendőri szervezetként indult. A kilencvenes évek végén még Erdészeti Nyomozó Csoportként működött, majd 2018-ban – az állam mezőgazdasági miniszterének kezdeményezésére – kibővítették hatáskörét. Ettől kezdve az állam legfontosabb ágazatát, a mezőgazdaságot érintő valamennyi bűncselekmény a látókörükbe került.
Az elmúlt évben az egység több mint 3 millió dollárnyi kártérítést és visszaszerzett értéket könyvelhetett el, ami jelentős növekedést mutat az előző évi eredményekhez képest.
A cél az, hogy a gazdák egyre nagyobb arányban ismerjék meg az ügynökség lehetőségeit, és ne maradjanak felderítetlenül az állatlopások, faanyaggal kapcsolatos visszaélések vagy a drága mezőgazdasági gépek eltűnései.
A piacok is befolyásolják a bűncselekményeket
Black tapasztalatai szerint a mezőgazdasági bűnözés gyakran együtt mozog a piaci árakkal. Amikor például a szarvasmarha ára emelkedik, az állatlopások száma is nő. Hasonló a helyzet a faanyaggal: előfordul, hogy vitás telekhatárok mentén történik illegális fakivágás, máskor pedig tudatos lopásról van szó, amikor a kitermelt fa nem engedélyezett fűrésztelepekre kerül.
A géplopások skálája is széles: a kisebb eszközöktől, például quadoktól és terepjáróktól kezdve egészen a traktorokig és kombájnokig terjed. Ezek az esetek gyakran több államot érintenek, ezért kulcsfontosságú a délkeleti államok közötti szoros szakmai kapcsolat.
Oktatás és megelőzés a középpontban
A nyomozások mellett az egység nagy hangsúlyt fektet a megelőzésre és az oktatásra. A tapasztalatok szerint a gazdák és farmerek sokszor túlságosan nagy bizalommal fordulnak a környezetük felé, amit a tolvajok könnyen kihasználnak. A szakemberek ezért rendszeresen tartanak előadásokat termelői csoportoknak a vagyonvédelem alapjairól.
Azt javasolják, mindenki vegye ki az indítókulcsot a gépekből, az állattartó telepeket lehetőleg a forgalmas utaktól távol alakítsák ki, illetve alkalmazzanak kamerás megfigyelést. Black szerint már egy jól elhelyezett vadkamera is döntő bizonyítékot szolgáltathat egy lopás felderítésében.
Ha bűncselekmény történik egy gazdaság területén, az első lépés továbbra is a helyi hatóságok értesítése. Ezt követően az ügy mezőgazdasági bűnüldözési szakértőkhöz kerülhet, akik speciális tapasztalatuk révén hatékonyabban tudják kezelni az ilyen eseteket.
Black hangsúlyozta: bár sokan nem is tudnak a létezésükről, az egység a háttérben folyamatosan dolgozik. Céljuk egyértelmű: megvédeni a gazdák megélhetését, és mindent megtenni azért, hogy az ellopott értékek visszakerüljenek jogos tulajdonosaikhoz.
Forrás: farmprogress.com
Indexkép: Shutterstock
