Képzeljük el, hogy egy forró rántott hús vagy egy frissen sült krumpli nem csak az ismert ízekkel kényezteti az ízlelőbimbóinkat! A tudósok ugyanis újabb, hatodik alapíz után kutatnak, amely a megszokott ötös listát bővítheti. És hogy mi lenne ez a titokzatos íz? Nos, több jelölt is van a versenyben, de a koronát még senki sem viselheti biztosan.
Mit nevezünk „íznek”?
Először is tisztázzuk: egy íz nem csupán egy érzéki benyomás, hanem szigorúan meghatározott biológiai folyamatok eredménye. Ahhoz, hogy egy új íz hivatalosan is bekerülhessen az „alapízek elit klubjába”, számos feltételnek kell megfelelnie: kell hogy legyen specifikus érzékelő receptor az ízlelőbimbókon, az érzést kiváltó molekula legyen egyedi, és az agyunkban jól körülhatárolható módon kell hogy feldolgozásra kerüljön.
Nem arról van szó, hogy a tudósok szándékosan keresték a hatodik ízt, inkább arról, hogy „alapvető tudományos kutatás folyik az ízek és az érzékelésük módjának feltárása érdekében” – magyarázza Emily Liman idegtudós.
A tudósok egy hatodik alapíz után kutatnak – Fotó: Pixabay
A zsíros íz: vajon ez lesz az új sztár?
A zsíros íz, más néven oleogustus, az egyik legkomolyabb várományosa a hatodik íz címének. Kutatók szerint nemcsak a textúráját vagy krémességét érezzük a zsíros ételeknek, hanem valóban van egyedi ízük is, amelyet a nyelvünk önállóan képes érzékelni. De vajon elég önálló és markáns ahhoz, hogy alapíz legyen?
Keményítőtartalmú, kokumi – és más kihívók
A keményítős íz, amely leginkább a főtt tészta, rizs vagy kenyér ízéből ismerős, szintén erős versenyző. Az emberek gyakran nem édesként érzékelik ezeket, mégis van bennük valami sajátos, amit nehéz máshoz hasonlítani.
A kokumi pedig nem is klasszikus íz, hanem inkább egyfajta „ízmélyítő” hatás, amit például a hagyma vagy a fokhagyma hozhat létre. Kutatók szerint a kokumi segíthet fokozni más ízeket, de önálló ízként még nem bizonyított.
Miért fontos ez?
Az új ízek felfedezése nemcsak a gasztronómia világát forradalmasíthatja, hanem komoly hatással lehet az élelmiszeriparra és az egészséges táplálkozásra is.
Például ha jobban megértjük, miért kívánjuk a zsíros ételeket, könnyebben tudunk olyan alternatívákat fejleszteni, amelyek egészségesebbek, de mégis élvezetesek.
A jövő íze a kutatólaborban születik
Bár egyelőre nem lehet biztosan kijelenteni, hogy hivatalosan is megszületett a hatodik alapíz, az biztos, hogy az ízlelés tudománya új korszakba lépett. Egyre pontosabban értjük, hogyan működik a nyelvünk és az agyunk ízérzékelő rendszere – és lehet, hogy hamarosan új szavakat is tanulunk majd arra, amit eddig csak „finomnak” hívtunk.
Forrás: nationalgeographic.com
