A japán Uji városa forrong: miközben a világ minden tájáról érkező turisták sorban állnak a híres matchaüzletek előtt, a helyiek egyre nagyobb aggodalommal figyelik, hogyan tűnnek el a polcokról a hagyományos teaszertartásokhoz használt értékes zöld teaporok. A kereslet robbanásszerű növekedése és a kínálat korlátozottsága olyan helyzetet teremtett, amely egyszerre örvendetes és aggasztó.
A matcha fővárosa – reggel 10-kor indul az őrület
Uji, a Kiotóhoz közeli, történelmi jelentőségű település már évszázadok óta a japán zöld tea központja. A legismertebb üzletek, mint például a Nakamura Tokichi Honten – amely egykoron a császári udvar beszállítója is volt –, ma igazi zarándokhellyé váltak a minőségi matchát kereső turisták számára. Az üzletek nyitásakor alig telik el pár perc, és a frissen feltöltött polcok máris üresen tátonganak. Nem ritka, hogy egyetlen vásárló több száz eurót hagy ott.
A kínálat szűkössége mögött a hagyomány áll
A kiváló minőségű ceremoniális matcha előállítása rendkívül idő- és munkaigényes. A teacserjéket árnyékban nevelik, hogy fokozzák az umami ízt, a leveleket kézzel válogatják, majd kőmalmokban őrlik – mindez csupán napi pár száz gramm teát eredményez. A modern tömegtermelés szinte lehetetlen ebben a kategóriában.
Turistaáradat kontra tradíció
2024-ben rekordot döntött a Japánt látogató turisták száma: közel 37 millióan érkeztek, sokan közülük Ujiba. A matcha élénkzöld színe és egészségre gyakorolt hatásai miatt népszerű közösségi médiás tartalom is lett. Ez azonban olyan mértékű vásárlási lázat gerjesztett, hogy a helyiek – köztük teaszertartás-oktatók, szentélyek és templomok – sokszor nem jutnak hozzá a saját szertartásaikhoz szükséges teához.
Vissza az alapokhoz?
A Global Japanese Tea Association elnöke, Simona Suzuki szerint nem lenne baj, ha a látogatók másfajta teák felé is nyitnának: a sencha vagy a gyokuro például ugyanolyan érdekes ízvilágot kínál, miközben kevésbé terheli a prémium matcha készleteit. Emellett ott van még a pörkölt, diós-csokoládés ízű hojicha is, ami kiváló alternatíva lehet.
Matcha mindenhol: gasztronómiai élmények Ujiban
Bár a ceremoniális matcha hiánya egyre érezhetőbb, Uji továbbra is a zöld tea rajongóinak Mekkája marad. A teával ízesített ételek – mint a soba, a fettuccine, a curry vagy épp a matcha takoyaki – igazi különlegességek, amelyeket érdemes megkóstolni. A matcha már nemcsak ital, hanem életstílus – csak ne feledjük közben tiszteletben tartani az évszázados hagyományokat.
Forrás: penzcentrum.hu
Indexkép: Shutterstock
