A klímaváltozás drámai hatásai világszerte érezhetők: az emelkedő hőmérséklet és az élőhelyek pusztulása miatt számos állat- és növényfaj áll a kihalás szélén. Különösen igaz ez Ausztráliára, ahol egy ritka növény, a Marianthus aquilonaris is veszélybe került – élete csupán egyetlen beporzón, egy újonnan azonosított méhfajon múlik.



Ez a különleges beporzó a Megachile lucifer nevet kapta. A faj a fekete, karcsú testalkatával és ördögszerű, apró szarvaival tűnik ki – innen ered a neve is, amely a „bukott angyalra”, Luciferre utal. Bár megjelenése kissé baljós, szerepe épp ellenkezőleg, életmentő lehet: DNS-vizsgálatok alapján egyértelműen új fajként azonosították, amely kizárólagosan képes beporozni a veszélyeztetett növényt.

A Marianthus aquilonaris egy apró, Nyugat-Ausztráliára korlátozódó területen fordul elő, alig 200 egyedből álló populációval. Épp ezen a kis élőhelyen fedezték fel a lucifer méhet is, amely – úgy tűnik – nélkülözhetetlen a növény szaporodásához. A kutatók szerint ha a beporzó eltűnik, a növény gyakorlatilag életképtelenné válik, „élő halottként” vegetál, mígnem végleg eltűnik a Föld színéről.


meh

illusztráció – Fotó: Pixabay


Dr. Kit Prendergast, a felfedezést dokumentáló tanulmány vezető kutatója kiemelte: a virág védelméhez elengedhetetlen a lucifer méh megóvása is. Az éghajlatváltozás, az élőhelyek feldarabolódása és a környezeti zavarások mindkettőjük túlélését fenyegetik.

Ez az eset jól példázza, milyen szoros kapcsolat van a beporzók és a növények között, és hogy ezek az apró rovarok milyen jelentős szerepet játszanak az ökoszisztémák működésében – nemcsak Ausztráliában, hanem világszerte. A beporzók eltűnése lavinaszerű következményekkel járhat: az általuk beporzott növények kipusztulnak, majd ezek hiányában az őket fogyasztó állatok is eltűnhetnek, megbontva a természetes egyensúlyt.



Ezért is létfontosságú, hogy megőrizzük a természet sokféleségét, és megtegyünk mindent a beporzók védelme érdekében – mert végső soron mindannyian függünk tőlük.

Forrás: koponyeg.hu

Indexkép: illusztráció/Pixabay