A rák továbbra is az egyik vezető halálok világszerte, és ez alól Nigéria sem kivétel. Az ott élők számára azonban a modern kezelések, mint a kemoterápia vagy a célzott gyógyszerek, sokszor elérhetetlenek – pénzügyileg és logisztikailag egyaránt. Ennek hatására a tudomány figyelme egy különleges, eddig alig kutatott terület felé fordult: az őshonos élelmiszernövények felé, amelyek a hagyományos étrend alapkövei.

Friss kutatások szerint számos ilyen növény olyan bioaktív vegyületeket tartalmaz, amelyek képesek lehetnek lassítani, sőt megállítani a daganatok növekedését. A sárga szilva (Spondias mombin) például flavonoidokat tartalmaz, melyek elősegítik a rákos sejtek elpusztítását, miközben csökkentik a gyulladást. A Xanthosoma sagittifolium tanninjai a leukémiás sejtek növekedését gátolják, az olajpálma tokoferoljai pedig antioxidánsként működnek.

A lista hosszú: a guava levele, az afrikai vad mangó, a vad yam, sőt még a „vízlevél" néven ismert Talinum triangulare is rákellenes hatással bírhat. A növények különböző módokon működnek: előidézik a sejthalált, gátolják a sejtosztódást, csökkentik a gyulladást, vagy épp erősítik az immunrendszert.

Bár a laboratóriumi eredmények ígéretesek, még sok a teendő. A hatóanyagok mennyisége változhat a talajtól vagy az időjárástól függően, ezért a termesztést és feldolgozást is szabványosítani kellene. A következő lépés a klinikai vizsgálatok beindítása – hogy ezek az ősi növények valódi helyet kaphassanak a modern onkológiai terápiák mellett.

Forrás: earth.com

Indexkép: Shutterstock