Képzeld el, hogy egy műanyag egyszerre erős, formálható, 3D-nyomtatásra is alkalmas, és ami a legmeglepőbb: teljesen lebomlik a tengervízben, anélkül hogy mikroműanyagot hagyna maga után. Ez nem a jövő zenéje, hanem a jelen valósága, köszönhetően japán kutatók úttörő fejlesztésének.
A japán RIKEN kutatóintézet tudósai olyan szupramolekuláris polimert hoztak létre, amely nem kovalens kötések, hanem gyengébb kapcsolatok, például sóhidak révén alkot stabil, szilárd anyagot. Ezek a kötések a sós vízben gyorsan felbomlanak, így a műanyag teljesen lebomlik – és ami igazán lenyűgöző: nem keletkezik belőle mikroműanyag!
A fejlesztés különösen aktuális, hiszen a tengerekbe kerülő műanyaghulladék ma már globális krízist jelent. A mikroműanyagok ott vannak az óceánok mélyén, a halak gyomrában, sőt a tányérunkra kerülő zöldségekben is. A kutatók már most is vizsgálják ezek egészségügyi hatásait, de az már most sejthető, hogy semmi jót nem ígérnek az emberi szervezetre nézve.
Az új műanyag sokoldalúsága is figyelemre méltó. A RIKEN laborjában többféle verzióját is kifejlesztették: egyes változatok 3D-nyomtatásra, mások orvosi eszközök gyártására alkalmasak. És ami még jobb: az anyag újrahasznosítható. A tengervízben feloldódott komponensek 90 százalékát sikerült por formájában visszanyerni, ráadásul a földbe kerülve tíz nap alatt lebomlik, miközben természetes trágyaként viselkedik – nitrogént és foszfort juttatva a talajba.
Ez a találmány nem csupán környezetbarát, de technológiailag is előremutató – és talán épp ez kell ahhoz, hogy valóban csökkentsük a bolygót sújtó műanyagszennyezést.
Forrás: prove.hu
Indexkép (csupán illusztráció): Shutterstock
