John Deere neve ma egyet jelent a modern mezőgazdasággal. A 19. században élt amerikai feltaláló és vállalkozó olyan problémára talált megoldást, amely alapjaiban változtatta meg a földművelést, és egy több mint 180 éve működő, globális vállalat megszületéséhez vezetett.

Egy nehéz sorsú gyermekkor kezdetei

John Deere 1804. február 7-én született Rutlandben, Vermont államban, középosztálybeli családban. Édesapja szabó volt, ám néhány évvel John születése után Angliába utazott, és soha nem tért vissza. Édesanyja egyedül nevelte fel fiát, ami komoly anyagi és lelki terheket rótt a családra.

Deere rövid ideig a Middlebury College hallgatója volt, tanulmányait azonban nem fejezte be. Életútját végül nem az akadémiai pálya, hanem a kétkezi munka határozta meg.

A kovácsmesterségtől az innovációig

1821-ben, 17 évesen John Deere egy middlebury-i kovács, Benjamin kapitány tanonca lett. Öt évig tanulta a szakmát, majd 1826-ban önálló kovácsként kezdett dolgozni Vermont különböző városaiban.

Munkája során egyre gyakrabban szembesült a mezőgazdasági eszközök hiányosságaival. Az akkori fa- és öntöttvas ekék nem tudtak megbirkózni az illinois-i préri nehéz, agyagos talajával: a föld rátapadt az eszközökre, lassítva a munkát.

Az öntöttacél eke megszületése

Deere felismerte, hogy a megoldás az anyaghasználatban és a formatervezésben rejlik. Kísérletezni kezdett különböző alakú, polírozott acél ekékkel, amelyekről lepattant a föld.

1837-ben elkészítette Amerika első, kereskedelmi forgalomban is sikeres öntöttacél ekéjét, kovácsoltvas kerettel. Az új eszköz forradalmi hatással volt a mezőgazdaságra: gyorsabbá és hatékonyabbá tette a földművelést.

Robbanásszerű növekedés és üzleti döntések

Az első ekét egy gazdának adta el, a hír pedig gyorsan terjedt. 1841-re már évente mintegy 100 ekét gyártott, ami akkoriban kiemelkedő teljesítménynek számított.

A növekvő kereslet miatt 1843-ban társulásba lépett Leonard Andrusszal, ám a partnerség néhány év után felbomlott. Deere 1848-ban Moline-ba, Illinois államba költözött feleségével, Demarius Lambdal és kilenc gyermekével.

john deere

John Deere öröksége messze túlmutat saját korán. Az általa alapított vállalat ma a világ egyik legnagyobb mezőgazdasági gépgyártója, a Fortune 500 listájának meghatározó szereplője  – Fotó: Pixabay

A Deere & Company felemelkedése

Moline kiváló közlekedési csomópont volt, ami tovább lendítette az üzletet. 1855-re John Deere már több mint 10 000 ekét adott el évente. 1858-ban fiával, Charles Deere-rel lépett partnerségre, majd később más családtagok is bekapcsolódtak a vállalkozás irányításába.

1868-ban a cég hivatalosan is bejegyzésre került Deere & Company néven. John Deere fokozatosan visszavonult a napi irányítástól, és a vezetést fiára bízta.

Közéleti szerepvállalás és magánélet

John Deere nemcsak vállalkozóként volt aktív: élete későbbi szakaszában két évig Moline polgármestereként is szolgált, valamint a Moline Nemzeti Bank elnöki tisztségét is betöltötte.

Első felesége 1865-ben hunyt el, két évvel később Deere újraházasodott. 1886. május 17-én, 82 éves korában halt meg, otthonában.

Egy máig élő örökség

John Deere öröksége messze túlmutat saját korán. Az általa alapított vállalat ma a világ egyik legnagyobb mezőgazdasági gépgyártója, a Fortune 500 listájának meghatározó szereplője.

Nevét emlékmű őrzi Vermontban, és munkásságát gyakran a „síkságok feltörésének” jelképeként emlegetik. Bár életében még nem láthatott benzinüzemű traktort, találmányaival megalapozta a modern mezőgazdaság fejlődését.

Forrás: nationaltoday.com
Indexkép: pixabay.com