A fenol számos ipari, vegyipari folyamat káros mellékterméke. Magát a fenolt oldószerként a kenőolajok finomítására, a vegyiparban különböző szintézisekhez (festékek, mesterséges cserzőanyagok, műgyanták készítésére) használják.
A talajba jutva a fenol súlyos környezeti problémákat okoz – fotó: Shutterstock
Az olajjal szennyezett talajból nyert Microbacterium terregenes tiszta tenyészete 7 pH-n, 30 C fokon kalcium-alginátos gélszemcsés kísérletekben hatásosnak bizonyult a fenol lebontásában. A fenolt maximum 700 mg/l koncentrációban tudja 3 napon belül lebontani. Azt is vizsgálják, hogy kobalt, réz és más fémek milyen mértékben befolyásolják az iménti baktérium növekedését, és a fenollebontás mértéke miként alakul.