Időről időre felbukkannak olyan gyógynövények, amelyekhez különleges, szinte már mesébe illő hatásokat társítanak. Az ashwagandha pontosan ilyen: a stresszkezeléstől az immunerősítésen át az alvászavarok enyhítéséig számos területen vetik be – de vajon tényleg működik? Mit mond a tudomány, és mire figyeljünk, ha kipróbálnánk?

Ősi gyógymód a modern világban

Az ashwagandha (Withania somnifera), más néven indiai ginzeng vagy téli cseresznye, az indiai gyógyászat, az ájurvéda egyik legismertebb gyógynövénye. A hagyomány szerint több mint hatezer éve alkalmazzák az úgynevezett Rasayana gyógynövények közé sorolva – ezek célja a testi-lelki egyensúly, fiatalság és boldogság megőrzése.

Napjainkban világszerte újra felfedezték: egyre több természetes készítményben jelenik meg, és sokan fordulnak hozzá alternatívaként a gyógyszeres kezelés mellett vagy helyett.

Adaptogén – mit is jelent ez pontosan?

Az ashwagandha az úgynevezett adaptogén gyógynövények közé tartozik. Az „adaptogén” fogalmat a szovjet tudós, Nyikolaj Lazarev vezette be a 20. század közepén. Olyan anyagokat jelöl, amelyek segítik a szervezet alkalmazkodását a stresszhez, legyen az fizikai, mentális vagy környezeti.

Az adaptogének nem egy konkrét tünetet céloznak meg, hanem az általános ellenállóképességet fokozzák, támogatva a homeosztázist, azaz a belső egyensúly fenntartását.

Az ashwagandha botanikája és felhasználása

Az ashwagandha egy kis termetű, sárga virágú cserje, amely főként Indiában és Délkelet-Ázsiában őshonos. Piros bogyókat terem, de a gyógyászatban elsősorban a gyökerét és leveleit használják. Hagyományosan ghível (tisztított vajjal) vagy mézzel hígítva fogyasztják, ma leginkább kapszula, por vagy tinktúra formájában érhető el.

A „ashwagandha” szanszkrit jelentése: „a ló illata” – utalva a növény markáns aromájára és állítólagos erőnövelő tulajdonságaira.

Mire használják? – Lehetséges egészségügyi előnyök

A különböző kultúrákban az ashwagandhát számos állapot kiegészítő kezelésére alkalmazzák. A leggyakoribb területek:

  • stressz és szorongás,
  • alvásminőség javítása,
  • fáradtság csökkentése,
  • kognitív funkciók (memória, figyelem),
  • gyulladáscsökkentés,
  • vércukorszint szabályozása,
  • férfi termékenység és tesztoszteronszint növelése,
  • sportteljesítmény támogatása,
  • ízületi fájdalmak, bőrproblémák kiegészítő kezelése.

ashwagandha

Ashwagandha – fotó: flickr.com

Lássuk, mit mondanak a kutatások!

Stressz és szorongás – valódi segítség?

A rendelkezésre álló vizsgálatok alapján úgy tűnik, az ashwagandha valóban segíthet enyhíteni a szorongást. Egy 60 résztvevővel készült vizsgálat szerint a napi 240 mg kivonat jelentős szorongáscsökkenést eredményezett a placebohoz képest.

A hatásmechanizmus az ún. HPA-tengely szabályozásán keresztül valósul meg – ez az a hormonrendszer, amely a stresszválaszokért felelős a szervezetben.

Sportteljesítmény és állóképesség

Kutatások szerint az ashwagandha javíthatja a fizikai teljesítményt, különösen a VO₂ max (maximális oxigénfelhasználás) értékét, amely a szív- és tüdőkapacitás egyik fő mutatója.

Emellett pozitív hatással lehet:

  • az izomerőre,
  • a regenerációs képességre,
  • és a fizikai állóképességre.

Ezek miatt hobbi- és élsportolók is előszeretettel használják edzéskiegészítőként.

Mentális egészség és alvásminőség

Az ashwagandha jótékony hatásait több tanulmány is vizsgálta depresszió, álmatlanság és kognitív problémák esetén. Egy 2021-es kutatás szerint javíthat:

  • a hangulatzavaron,
  • a mentális fókuszon,
  • és az alvásminőségen.

Egy másik tanulmány kimutatta, hogy napi 600 mg kivonat 12 héten át jelentősen javította az alvás mélységét és utána a mentális éberséget.

Termékenység és hormonális egyensúly

A férfi termékenységet érintő kutatások szerint az ashwagandha:

  • növelheti a tesztoszteronszintet,
  • javíthatja a DHEA-S (nemi hormon prekurzor) szintjét is.

Ez alapján a gyógynövény akár a termékenységi kezelések természetes kiegészítője is lehet – bár itt különösen fontos az orvosi konzultáció.

Vércukorszint, gyulladás, memória – további előnyök

Bár ezekkel kapcsolatban még korlátozottabb a kutatási háttér, egyes vegyületei – pl. a withaferin A – antidiabetikus és gyulladáscsökkentő hatással bírhatnak. Ezen túl kognitív funkciókat is támogathatnak, például:

  • figyelem,
  • reakcióidő,
  • rövid távú memória,
  • agyi teljesítmény.

Mennyit, mikor és hogyan? – Az adagolás kérdése

A javasolt napi dózis 250–1250 mg között mozog, attól függően, hogy milyen célra használjuk. Fontos tudni, hogy az adagolás egyénfüggő, és egészségi állapottól, gyógyszerszedéstől is függ.

Nem ajánlott a szedése az alábbi esetekben orvosi jóváhagyás nélkül: terhesség, szoptatás, hormonérzékeny daganatok, autoimmun betegségek, pajzsmirigyproblémák, májbetegségek, műtét előtt, bizonyos gyógyszerek szedése esetén.

Az ashwagandha sokoldalú, ígéretes növény – de nem mindenható. A kutatások szerint valóban segíthet bizonyos problémák kezelésében, de a hatása nem mindenkinél ugyanaz, és nem helyettesíti a klasszikus orvosi kezeléseket. A legjobb, amit tehetünk: tájékozódunk, konzultálunk szakemberrel, és tudatosan építjük be az életmódunkba – ha szükség van rá.

Forrás: greendex.hu
Indexkép: pexels.com